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Marcher le long de l’Oise : de Compiègne à Creil, une promenade historique et bucolique

La rivière Oise est l’épine dorsale du département dont elle porte le nom. Navigable et majestueuse, elle a modelé villes et paysages, du nord au sud du territoire.

De Compiègne à Pont-Sainte-Maxence : la grande classique

La promenade qui suit l’Oise depuis Compiègne est incontournable pour saisir l’histoire industrielle, fluviale et naturelle du département. De la forêt domaniale de Compiègne au musée de la Batellerie à Longueil-Annel, le parcours multiplie les points d’intérêt : belvédères sur les méandres, bases nautiques, parcs et venelles fleuries.

• De Compiègne à Venette : le chemin de halage, ombragé, longe la rive, passe devant des péniches habitées et de vieux lavoirs.
• À Thourotte et Longueil-Annel : le “village des bateliers”, centre névralgique de la vie fluviale, propose un sentier muséal et un petit port pittoresque (Musée de la Batellerie).
• Pont-Sainte-Maxence : en aval, baladez-vous sur les quais réaménagés où sont souvent organisés des marchés ou animations gratuites en période estivale. Accès : Balades accessibles à pied ou à vélo, parkings gratuits à Compiègne, Venette, Longueil-Annel.

De Creil à Saint-Leu-d’Esserent : une vallée industrielle transformée

La basse vallée de l’Oise témoigne d’un passé industriel, mais elle offre aussi de belles surprises naturelles :

• Parcours des berges de Creil : sentier piéton côté Saint-Maximin rénové, perfecto pour une halte pique-nique et pour observer les cygnes.
• Entre Montataire et Saint-Leu-d’Esserent : même les passionnés de patrimoine sont servis, avec l’ancienne abbaye de Saint-Leu surplombant l’Oise et des petits chemins s’enfonçant dans les bois voisins.

Le canal latéral à l’Oise : la voie verte du Grand Nord-Picard

Long de plus de 100 km, ce canal a longtemps servi au transport du charbon et du bois. Aujourd’hui, sa voie de halage est transformée en une longue promenade sécurisée et plane, parfaite pour les familles, les cyclistes et les poussettes.

• De Pont-l’Évêque à Janville : le tronçon le plus pittoresque, longeant de petits ports et villages fleuris. Pause possible à Sempigny ou Pimprez, villages calmes et authentiques.
• Canal latéral à l’Oise Sud : de Noyon jusqu’à Chiry-Ourscamp, la promenade devient sauvage, bordée de saules et peuplée de canards, martins-pêcheurs, voire de castors (espèce réintroduite dans le département).
• Bon à savoir : ce parcours est labellisé VéloRoute (source : Oise Tourisme), tout en restant accessible aux piétons.

Les oiseaux d’eau y sont abondants, surtout au printemps. Armez-vous de jumelles, la biodiversité est au rendez-vous. Et pour les férus d’histoire : le canal est jalonné d’écluses, dont certaines datent du XIXe siècle, remarquablement conservées.

Vallée du Thérain : du côté de Beauvais, entre jardins secrets et nature sauvage

Le Thérain traverse la cité de Beauvais et son agglomération. On le retrouve, sinueux et discret, dans des espaces verts ou des jolis quartiers méconnus.

• Le plan d’eau du Canada à Beauvais : boucle facile (un peu plus de 3 km), tables de pique-nique, passerelles en bois. Parcours adapté aux fauteuils roulants et familles avec enfants.
• Entre Hermes et Villers-Saint-Sépulcre : le sentier du Thérain, très nature, traverse bois, friches et petites digues. Plusieurs points d’observation ornithologiques jalonnent ce circuit.
• Montreuil-sur-Thérain : près de l’église, vous trouverez des anciens moulins à eau et un petit chemin gravillonné offrant une vue sur la vallée – parfait pour une sortie photo.

Les berges du Thérain sont particulièrement riches en libellules, grenouilles, et – pour les chanceux – traces de loutres (source : PNR Oise-Pays de France).

Canal du Nord et canal de l’Ourcq : les discrets de l’Oise en pleine campagne

Canal du Nord : de l’ombre à la lumière

Moins fréquenté, le canal du Nord relie Pont-l’Évêque (près de Noyon) à Arleux. Les voies de halage sont praticables à pied ou en VTC. Ici, une atmosphère paisible prévaut, ponctuée par les passages des longues péniches.

• Ham – en limite nord de l’Oise : façade de village typiquement picarde, écluses et grandes lignes droites idéales pour s’évader vers la forêt voisine ou observer les couchers de soleil.
• Entre Frétoy-le-Château et Passel : le chemin longe prairies humides et bosquets, croisant hérons, poules d’eau et parfois chevreuils ! Peu de monde, surtout en semaine.

Canal de l’Ourcq : du côté de la frontière sud

Ce canal arrive de l’est de Paris vers l’Oise, marquant la frontière sud du département, près de Neuilly-sous-Clermont et Verberie.

• Itinéraires en sous-bois, tronçons ombragés, un paradis pour les balades d’été.
• Le long du canal, quelques aires de pique-nique, parfaites pour une pause douce sous les frênes et les aulnes.

Dans les vallées secrètes : Automne, Sillet, Nonette et Aunette…

L’Oise, ce n’est pas que de grandes rivières ! Plusieurs cours d’eau bien plus petits serpentent dans des écrins de verdure préservés, offrant un autre visage du département.

• Vallée de l’Automne (Crépy-en-Valois – Béthancourt-en-Valois) : près de la forêt de Retz, promenade bucolique entre abbayes, petites passerelles et prairies humides fleuries dès le printemps.
• La Nonette à Senlis : dans la cité royale, le chemin de halage est ponctué de ponts anciens, cascades, parcs somptueux (Jardin du Moulin), et d’aires pour s’arrêter au bord de l’eau.
• L’Aunette et le Sillet vers Lamorlaye, Coye-la-Forêt : balades fraîches sous les chênes, accès facile en vélo depuis la gare de Chantilly, croisant petits étangs et chevaux en pâture.

Conseils pratiques, astuces nature et petits bonheurs au fil de l’eau

• Préparez vos promenades en consultant les cartes locales : l’application OpenRunner ou les topo-guides d’Oise Tourisme offrent des itinéraires adaptés à tous les niveaux.
• Pour la tranquillité, privilégiez le matin ou la fin d’après-midi (surtout le week-end).
• N’oubliez pas les jumelles : hérons, grèbes, martins-pêcheurs, voire cigognes dans la basse Oise sont observables presque toute l’année.
• Respectez la faune et la flore, en gardant vos animaux en laisse et en ne cueillant ni fleurs sauvages ni branches.
• Profitez de ces promenades pour redécouvrir les villages de l’Oise, souvent baignés par ces rivières : guinguettes, petits cafés en saison, marchés paysans ponctuent le parcours !

Récapitulatif des balades gratuites populaires le long de l’eau dans l’Oise

Ce tableau présente les principales balades gratuites le long des rivières et canaux de l’Oise, avec distance, points marquants et niveau d’accessibilité :

Savourer l’Oise au fil de l’eau : évasion nature, détente et patrimoine à portée de pas

Explorer gratuitement les abords des rivières et canaux de l’Oise, c’est renouer avec une forme de liberté simple et redécouvrir la richesse d’un territoire souvent mésestimé. Que l’on rêve d’une pause lecture au bord d’un canal, d’une longue balade à vélo entre bois et marais, ou d’une promenade familiale le long d’un parcours botanique, la diversité est au rendez-vous. Au fil de l’eau, s’esquissent des paysages changeants et un patrimoine vibrant, où chaque écluse, chaque passerelle, chaque arbre reflété sur la surface raconte la beauté, humble et discrète, de l’Oise. Pour s’inspirer et prendre le temps, tout simplement.